Nos dias atuais, o turismo como atividade econômica, assume grande importância no bojo da economia mundial, e também do Brasil. Uma característica desta atividade é a inclusão de novos locais no mercado, isso pela sua crescente ampliação espacial, devido à procura de vários segmentos sociais, e, até mesmo por sua característica dinâmica, de seguir o mercado em sua fluidez.Dentre as varias modalidades de turismo praticadas no Brasil, uma surgida no final da década de 1980, o turismo rural, vem se destacando desde então. O turismo rural de forma genérica compreende, de acordo com Rodrigues, "qualquer atividade turística praticada em áreas não urbanas, tais como agroturismo, ecoturismo, turismo esportivo, turismo de aventura e turismo cultural "(2000p.118). Esse tipo de turismo surge como um possível revigorador de áreas que estão adormecidas para a atividade agropecuária.O espaço rural tem sido objeto de grandes transformações nas últimas décadas. Isso deve-se ao intenso processo de modernização da agricultura, que provoca uma crescente valorização das terras para fins não agrícolas. Surge, a partir de então, uma nova onda de valorizaçãodo espaço rural, intensificada por uma serie de questões e dentre elas o turismo rural, o qual segundo o Serviço Nacional de Aprendizagem do Cooperativismo (2002) É uma atividade emergente que une a necessidade do produtor de agregar valores aos seus produtos e buscar novas fontes de renda a sua produção.A presente pesquisa apresenta-se como um desdobramento da pesquisa maior intitulada "Potencialidades turísticas em municípios do entorno do lago da UHE de Serra da Mesa" a qual vincula-se ao projeto de pesquisa "Os territórios do turismo no estado de Goiás: diagnósticos e cenários futuro". Esta ultima, encontra-se a execução desde 1998 e tem como objetivo geral diagnostica, a nível estadual, os espaços turísticos atuais com os impactos provenientes dessa atividade nas esferas: econômica, social, cultural e ecológica.Quando se propôs investigar um território do turismo em Goiás, no caso especifico do turismo rural, partiu-se da premissa que as atividades turísticas, assim como toda atividade humana, têm suas marcas no espaço e uma relação intima com o território, é um dos elementos do funcionamento das formações econômico-sociais.É nesse espaço geográfico que se configura todo o processo de investigação, implantação e execução de empreendimentos turísticos que, sob nosso olhar, é indivisível a priorização da comunidade local no planejamento e gestão do projeto, procurando conhecer a área em estudo no que tange ao meio físico, social é cultural, através de relatórios fotografias, e informações cartográficas, para a ação dos objetivos propostos. O presente trabalho tem por preocupação, a comunidade ali vivente, é dela que extraímos desejos, propostas, intenções, prontidão (ou não) que nortearam nossa conduta como pesquisadores e facilitadores para promoção de melhorias e bem estar dessa comunidade envolvida tanto em projetos turísticos rurais quanto ecoturísticos.Durante toda a pesquisa buscou-se, bibliografias sobre o turismo no estado de Goiás e informações geral dos municípios do entorno do lago da UHE de Serra da Mesa, aprofundando no município de Uruaçu, bem como no conhecimento do turismo rural tanto em Goiás quanto em outros locais. Também recorrer-se-á a materiais, informações e dados obtidos em bibliotecas e órgãos institucionais (Agetur, Agência rural, Agencia Ambiental, SEPLAN, IBGE etc.) além de empresas relacionadas ao turismo.O projeto de pesquisa tem como recorte espacial os oito municípios do entorno do lago da UHE de serra da mesa. Porém no presente projeto propôs-se definir, juntamente com a orientadora, um município para executar a pesquisa fazendo um diagnostico das potencialidades turísticas do espaço rural, neste município. Os resultados e discussões levantados neste relatório têm como foco o município de Uruaçu que dentre os municípios visitados foi realizado um trabalho de campo mais aprofundado, além do que se observa um significativo potencial para o desenvolvimento do turismo. O meio rural apresenta uma enormidade de recursos naturais entrelaçados a cultura local, atuando como uma via para o progresso e sustentabilidade das comunidades rurais aliada a conservação das mesmas, que vem sofrendo grandes perdas com a modernização da agricultura, o turismo rural atuaria como uma ponte de ligação aliando progresso e preservação dessas áreas.Com relação ao espaço Goiano, a região norte/nordeste possui uma fragilidade econômica visível, em relação as demais regiões do estado. Por outro lado destaca-se pelo seu potencial turístico excepcional, devido a disponibilidade em recursos naturais, históricos e culturais. Entretanto, grande parte das potencialidades desse espaço, ainda estão por serem descobertas. Recentemente a região foi acrescida de mais um potencial atrativo turístico, o lago da UHE de Serra da Mesa (Almeida, 2002).Dentro deste contexto, o que propomos neste projeto é investigar e diagnosticar potencialidades econômicas, ecológicas, culturais e tradicionais para práticas de turismo em ambientes rurais em alguns municípios do entorno do Lago da UHE de Serra da Mesa no Estado de Goiás, abordando os agentes envolvidos e os impactos sócio-econômicos, culturais e ecológicos, diagnósticos e prognósticos do turismo envolvam as referidas áreas.No trabalho de campo ao município de Uruaçu assim como nos demais procurou-se desenvolver as atividades que fazem parte da metodologia da pesquisa maior, conversou-se com autoridades do local, fez levantamento da infra estrutura básica e de apoio ao turismo, realizamos reunião com alguns segmentos da comunidade e ainda foram visitados os principais atrativos do município, dentre esse enumeramos a seguir, aqueles com potencial para o turismo rural,Como resultado podemos observar que tendo em vista as características descritas acima, pode-se dizer que o município de Uruaçu possui várias potencialidades, além do lago da UHE de Serra da Mesa, principalmente para o desenvolvimento de atividades ligadas ao ecoturismo e turismo rural, até mesmo pelo fato de haver poucos investimentos para o mesmo. Isso ocorre pelo falta de entusiasmo dos empreendedores, da população e do poder local, devido ao fato do nível do lago ter baixado e não ter chegado à cota esperada.Em alguns casos como na produção de rapadura, e a produção artesanal de cachaça, as pessoas poderiam acompanhar todo o processo de produção, e alguns proprietários manifestaram interesse em implantar o turismo rural em sua propriedade. Há de se destacar ainda as festas e demais manifestações culturais que ocorrem na cidade ao longo do ano como à: Festa do caju, museu municipal e a igreja matriz de Santana.Observamos que no município existem pessoas com interesse pelo turismo. Como é o caso dos pequenos proprietários rurais que pretendem futuramente implantar a atividade de turismo rural em suas propriedades. Porém, para tal modalidade, os atrativos/potenciais já existentes são poucos e necessitam de melhor infra-estrutura e divulgação.Os atrativos no município de Uruaçu são diversificados e podem sustentar a atividade no município. Esses atrativos carecem de ações que lhes darão as condições de serem produtos turísticos para o município. É necessário investimentos, principalmente em relação ao desenvolvimento humano na região, parcerias organizadas pela sociedade e Universidade, como sugestão um compromisso maior com a comunidade local.

Palavras chave: rural, turismo, planejamento, potencialidades.